据辽宁省老龄办近日公布的《辽宁省2017年老年人口信息和老龄事业发展状况报告》显示，截至2017年末，60周岁及以上户籍老年人口占总人口的22.65%。这意味着，辽宁已迈入深度老龄化社会。

　　其实，不只是辽宁省，国内很多地方都面临着不同程度的老龄化困境。如何应对老龄化，成了当今全社会关注的热点和焦点。但围绕这一问题，很多人的观念还停留在昨天。历史证明，能否用明天乃至后天的观念来看今天的问题，才是找到答案的关键。

　　那么，老龄化的昨天、今天、明天、后天指的是什么呢？我觉得可以用四个词来概括，那就是老年（old age）、老龄（aging）、全龄（all age）、超龄（surpass the age）。

　　首先，就老年而言，维基百科对其定义是，“老年，一般指生物的生命周期的最后一个阶段，即中年到死亡的这么一段时间”。这个定义很有普遍性，即以生命周期来界定老年。

　　可以看出，老年一词不仅界定标准模糊，并且非常主观。它泛指的是生物从出现衰弱特征后到死亡前的一个阶段。

　　那么何谓老龄呢？老龄，其实是一个外来词。1956年，联合国发布《人口老龄化及其社会经济后果》，认为当一个国家或地区65岁及以上老年人口数量占总人口比例超过7%时，则意味着这个国家或地区进入老龄化。1982年维也纳第一次老龄问题世界大会，确定“老龄”是指60岁以上的人。

　　老年、老龄，虽只一字之差，但意义大有不同。老年按照生命周期划分，老龄按年龄划分。老年界定标准模糊，老龄界定标准清楚。老年一词带有很强的主观性，老龄一词更强调客观性。老年将人指向人生的最后阶段，而老龄只是将人指向人生的一个必经阶段。

　　更重要的是，与以往的老年群体相比，今天的老龄群体更健康、更有活力。他们要面对的是20-30年乃至更长时间的社会生活问题。他们有能力，也不应被排除在社会主体之外。随着人数的增多、群体的扩大，老龄群体正成为社会新的重要组成部分。所以说，全社会今天和未来所要应对的老龄化，已不再是一个单独的“养老”问题。

　　正因为此，重新认识和界定养老、老龄化、老龄社会也就成了当务之急。很多人提出，伴随着平均寿命的延长，以60岁为老龄的定义应该发生变化。日本2014年一项“你认为从多少岁算老龄”的调查中，近90%的人认为是“70岁以上”或“不能用年龄来判断”。

　　用“后天观”看待老龄化

　　人的寿命到底有多少？2016年，英国期刊《Nature》一篇文章称，人类寿命的自然限制约为115岁，最长寿的年龄可能是125岁，未来超过125岁的长寿老人出现概率低于万分之一。而美国《科学》期刊今年的一篇文章认为，人类寿命没有固定极限，超过105岁，人的死亡率将不会上升。

　　既然人的寿命没有上限，那么老龄化的问题就不会停止。必须看到，平均年龄的增加，是社会进步的标志之一。今天，60岁是老龄，下一步可能70岁才是老龄；直到明天，我们将摒弃所谓低龄、老龄，将所有年龄的人群整合而非隔离起来；再到后天，我们不再以年龄为任何标准。这就是我想说的“全龄”和“超龄”。

　　进入“全龄”，社会将重新认识各年龄人群的价值，不再有低龄、老龄之分。人在不同的年龄，会有不同的社会参与方式，产生不同的社会价值。小到购买手机，不会有所谓“儿童手机”或“老人手机”；中到买房装修，不用选择什么适小化或适老化改造；大到市政建设，不用考虑哪些设计是不是适合老龄群体。各种标准只有一个——适合所有年龄的人。社会要照顾的不是老龄群体，而是所有有需要的人。社会要发展，依靠的是所有年龄人群的集体贡献。

　　而进入“超龄”，社会将发生全新的变化，人们以新的标准重新聚合起来，可能是兴趣，可能是思维方式等。

　　到了那一天，我们再回头看今天的老龄化问题，会发现原来一切都是那么简单，那么顺其自然。因此，认识老龄化问题，我们要建立一种“后天观”：为了抵达明天，必须远望后天，否则明天只是又一个今天。从今天到明天很难，从后天到明天较易。因此，要应对老龄化，我们首先要做的，就是建立起全新的“后天观”。

       （ 作者系盘古智库老龄社会研究中心副主任、研究员）